Les "saints de glace" sont des jours de l'année traditionnellement associés à des gelées tardives dans les régions d'Europe où la pratique est observée, entre le 11 et le 13 mai, en référence aux fêtes catholiques de saint Mamert, saint Pancrace et saint Servais.
Les agriculteurs et jardiniers invoquaient ces saints pour anticiper l'effet du gel sur les cultures, même si statistiquement, la gelée tardive se produit rarement à cette époque.
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À quelles dates ont lieu les Saints de glace ?
Traditionnellement, les Saints de glace ont lieu les 11, 12 et 13 mai, respectivement à l'occasion de la Saint Mamert, de la Saint Pancrace et de la Saint Servais. C'est une date symbolique encore suivie aujourd'hui par les jardiniers et les agriculteurs avant laquelle on ne plante pas, selon la tradition, de plantes craignant le gel, comme les courgettes et les tomates.
Le phénomène de la lune rousse qui correspond à la baisse de température de cette période est également évoqué dans ce contexte. Cette tradition millénaire est toujours observée aujourd'hui, bien que certains professionnels recommandent de tenir compte des changements climatiques qui ont peut-être influencé cette coutume populaire. Les régions les plus froides ajoutent également des saints à célébrer pour cette période comme saint Boniface et sainte Sophie, et certains dictons associent leur fête à la fin de la période de gel. Toutefois, les températures minimales durant cette période varient considérablement d'une année sur l'autre, et des gelées en plaine peuvent aussi se produire après les "saints de glace". Même si les "saints de glace" ne sont pas une période fiable pour planter des cultures, ces dates constituent un bon indicateur : il est préférable d'attendre mi-mai pour planter les plantes sensibles au gel à l'extérieur (source).
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